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Incompatibilidad del grupo sanguíneo (Rh)
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La incompatibilidad del factor Rh se presenta cuando el tipo de sangre de la madre es Rh negativo y el tipo de sangre del bebé es Rh positivo. Un nombre alternativo es enfermedad Rh. Rh es la abreviatura de Rhesus.
¿Qué es?
Todos nacemos con un cierto tipo de sangre que es Rh positivo o Rh negativo. La sangre Rh positivo es más común que la sangre Rh negativo. Alrededor del 85% de los caucásicos son Rh positivo, mientras que el porcentaje es aún mayor en las personas afro-americanas, asiáticas e indios nacidos en Estados unidos. Si usted es Rh positivo, o si ambos, usted y el padre del bebé son Rh negativo, no hay razón para preocuparse por el factor Rh de incompatibilidad. Sin embargo, si usted es Rh negativo y el padre es Rh positivo, entonces su bebé puede heredar el tipo de sangre del padre, causando una incompatibilidad entre usted y el feto.
Con el factor Rh de incompatibilidad, si parte de la sangre del feto entra a su torrente sanguíneo, su cuerpo producirá anticuerpos. Estos anticuerpos pueden traspasar la placenta y dañar los glóbulos rojos en desarrollo del bebé, causando desde una leve hasta una severa anemia en el feto. Su primer bebé habitualmente está seguro, porque la sangre fetal y materna habitualmente no se mezclan hasta el parto. Si su segundo bebé también es Rh positivo, hay un riesgo de que sus anticuerpos atacarán sus glóbulos rojos y causarán problemas.
¿Cómo sé que la tengo?
No hay ningún síntoma físico que le permita detectar por sí misma si usted tiene incompatibilidad del factor Rh con su bebé. Si se encuentra embarazada, es un procedimiento de rutina que su médico ordene una prueba de sangre que determinará si usted es Rh positiva o Rh negativa. Si el examen de sangre indica que usted ha desarrollado anticuerpos Rh, su sangre se vigilará regularmente para evaluar el nivel de anticuerpos que contiene. Si los niveles son altos, se practicará una amniocentesis para determinar el grado de anemia en el feto.
¿Cómo es el tratamiento?
Durante el control prenatal, usualmente el médico tomará medidas que prevendrán que el factor Rh negativo de la madre desarrolle anticuerpos en respuesta al tipo de sangre Rh positivo del feto. Su bebé puede ser vigilado con ecografías para buscar señales de anemia.
Si se presentan los anticuerpos y se detecta anemia en el feto, se realiza una transfusión de sangre para reemplazar el suministro de sangre al feto con el factor Rh negativo, la cual no sufrirá daño por los anticuerpos que su cuerpo ha desarrollado. La transfusión se administra a través del cordón umbilical mientras el feto se encuentra aún en el útero, comenzando a partir de las 18 semanas de embarazo o después. Este procedimiento puede ser un poco peligroso, por ello algunos médicos prefieren inducir un parto prematuro. De esta forma, la transfusión de sangre se administra después de que el bebé nace.
¿Cómo se puede prevenir?
Las enfermedad Rh es rara hoy en día porque las madres que son Rh negativo reciben inyecciones intramusculares de un medicamento llamado Rhogam. Éste elimina los glóbulos rojos fetales Rh positivos del torrente sanguíneo antes de que su cuerpo los reconozca y comience a producir anticuerpos. Todas las madres que son Rh negativo reciben una inyección de Rhogam alrededor de las 28 semanas. Usted puede recibir una inyección extra si tiene sangrado a comienzos del embarazo o si se hace un procedimiento como una amniocentesis que podría hacer que los glóbulos rojos fetales se mezclaran en su circulación.
Si su bebé nace con el factor Rh positivo, se le administrará otra dosis al cabo de 72 horas después del parto. Esto evitará que su cuerpo desarrolle en el futuro anticuerpos, que podrían causar daño durante un posterior embarazo.
Preguntas frecuentes
P: ¿Si mi bebé nace con el factor Rh negativo, pero yo recibí la vacuna de inmunoglobulina Rh, sufrirá algún daño?
R: No, la vacuna no representa ningún riesgo para usted o su bebé. Siempre es mejor prevenir y recibirla, aun cuando su bebé resulte ser Rh negativo en vez de Rh positivo.
P: ¿Por qué algunas personas nacen con el tipo de sangre Rh positivo, mientras que otras nacen con el tipo de Rh negativo?
R: Los grupos de sangre están determinados por una cantidad específica de moléculas de proteínas que aparecen en la superficie de sus células sanguíneas. El factor Rh es uno de estos grupos sanguíneos. Sólo una pequeña parte de la población es Rh negativo.
P: ¿Cuáles son las probabilidades de tener la enfermedad Rh durante mi primer embarazo?
R: Hay una baja probabilidad de que la sangre del feto ingrese a su torrente sanguíneo a través de la placenta o durante una amniocentesis en el primer embarazo. Por ello, se le administra Rhogam si se somete a procedimientos que podrían mezclar la sangre fetal y materna. Usualmente, la enfermedad Rh sólo se presenta durante el segundo embarazo o posteriores.
Version Info
- Last Reviewed on 12/09/2012
- Irina Burd, MD, PhD, Maternal Fetal Medicine, Johns Hopkins University, Baltimore, MD. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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This page was last updated: May 24, 2013
Les comparto esta información porque a mí me toca muy de cerca, ya que mi madre tenía Rh- y mi padre Rh+, yo heredé el Rh+ de mi padre, después de mí, mi madre tuvo 9 abortos, pero al parecer los médicos que la atendieron ignoraban los resultados de la mezcla de Rh- con Rh+, con resultados trágicos, ya que cuando yo tenía 9 años debido a una hemorragia que tuvo mi mamá, le hicieron una transfusión de sangre de mi papá, con el terrible resultado de la muerte de mi madre por un shock (al menos eso dijeron), ahora sé que fue debido a la diferencia de Rh.
Por eso quisiera que todos estuvieran conscientes de qué tipo de Rh tienen, ya sea positivo o negativo, para tomar las precauciones necesarias durante el embarazo y nunca hacer transfusiones de sangre de Rh+ a Rh- (o viceversa).
En este video nos dan una breve explicación sobre el Rh-
HIPÓTESIS DEL ORIGEN DEL FACTOR Rh – EN LA SANGRE HUMANA
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LA SANGRE MÁS VALIOSA DEL MUNDO QUE SÓLO COMPARTEN 40 PERSONAS EN TODO EL PLANETA)
Sangre para transfusiones
¿Por qué unas personas tienen en su sangre el factor Rh +, otras Rh- y algunas pocas Rh nulo?
Si su grupo sanguíneo es 0-, probablemente piense que tiene muy mala suerte, ya que tan sólo es compartido por el 5% de la población. A diferencia de otros grupos, los que tienen 0- pueden donar a cualquier otra persona –es decir, se trata de un donante universal–, pero sólo puede recibir sangre de otras personas de su mismo grupo, lo que reduce significativamente la posibilidad de encontrar donantes compatibles. Sin embargo, se trata de un tipo de sangre poco común, aunque no clasificado como raro. Hay otros grupos aún más reducidos, hasta el punto de que tan sólo se conocen unas pocas decenas de personas en todo el mundo que los posean. Es lo que ocurre con el llamado Rh nulo, un descubrimiento de las últimas décadas que ha llamado la atención de la comunidad médica y que ha provocado que algunos de sus miembros se vuelvan locos por conseguir una muestra.
Hasta el año 1961, no se tenía constancia de la existencia de dicho grupo sanguíneo, que fue identificado por primera vez en una aborigen australiana. Como explica un artículo que The Atlantic ha publicado sobre dicho tema, hasta dicha fecha, la medicina había dado por imposible que un embrión así pudiese sobrevivir, no digamos ya convertirse en un adulto. Sin embargo, y como explica en dicho texto el suizo Thomas, una de las 43 personas que según el censo de 2010 tienen sangre Rh nula, su vida no es excepcionalmente distinta ni complicada: “No tengo un problema como la hemofilia, que tiene impacto en la vida diaria –señala–. En ese sentido, tengo suerte. Me alegro también de que, cuando me dijeron que mi sangre era así, añadiesen que no había ningún problema en que tuviese hijos”.
Tanto sus padres como él mismo han extremado sus precauciones: nunca fue al campamento de verano y, de adulto, evita viajar a países donde no pueda ser atendido
Su salud sólo se ha visto afectada por una leve anemia, lo que ha provocado que pase de donar cuatro veces al año a tan sólo dos. Sin embargo, esto sería muy diferente si sufriese un accidente de tráfico o tuviese que ser sometido a una operación en la que perdiese una gran cantidad de sangre, puesto que sería muy difícil encontrar sangre de su mismo grupo que pudiese ser transfundida. Por eso, tanto sus padres como él mismo han extremado sus precauciones: nunca fue al campamento de verano y, de adulto, evita viajar a países donde no pueda ser atendido. Lleva siempre encima una tarjeta del Laboratorio de Referencia Inmunohematológico Francés, que señala cuál es su grupo sanguíneo, puesto que una transfusión de cualquier otro grupo podría ser letal.
No es el único. Como exponía la revista Pesquisa, Leticia Laudino, de la localidad brasileña de Curitiba, también posee sangre de tipo Rh nulo, así como su madre y una tía. El artículo explica que dicho síndrome tiene dos causas. Por una parte, la mutación de un gen no relacionado con los antígenos pero que es responsable de la síntesis de una proteína que provoca una alteración que hace que estos antígenos no se expresen. Por otra, un defecto del gen responsable del sistema Rh. En 2003, sólo se conocían tres casos de este tipo en el mundo. El de Leticia fue el cuarto.
Sangre excepcional, burocracia terminal
El problema no es sólo que haya muy pocas personas con dicho grupo sanguíneo en el mundo, sino que existen dos dificultades añadidas, y muy humanas. Por una, que, de las más de 40 personas con Rh nulo del mundo, sólo seis donan en países tan lejanos entre sí como Brasil, China, Japón, Estados Unidos o Irlanda. En realidad, la mayor dificultad es burocrática, y es que trasladar la sangre de cualquier tipo de un país a otro requiere una ingente cantidad de papeleo, así como cumplir ciertos plazos que, en caso de que esta se necesite de forma urgente –como suele ocurrir con una donación de sangre–, puede resultar catastrófico.
Tu paciente se muere, y te encuentras con esta gente en una oficina pidiendo un papel o que rellenes un formulario
Es esa la razón por la que, cuando decide donar, Thomas prefiere cruzar la frontera y hacerlo en Francia (el único lugar en Europa donde se almacena sangre congelada, junto con Ámsterdam), puesto que ello reduce significativamente los plazos y permite sortear la burocracia. Es también el motivo por el que, cuando la madre del religioso Gerald Anitie Akata tuvo que ser operada de un tumor en el corazón, descartaron la opción de hacerlo en los Emiratos Árabes, puesto que el hospital donde se debería haber practicado la cirugía tenía la política de no aceptar donantes de fuera del Golfo Pérsico. “No te imaginarías lo difícil que resulta importar o exportar sangre rara”, explica Thierry Peyrard, director del Laboratorio de Referencia Inmunohematológico francés en el artículo publicado en The Atlantic. “Tu paciente se muere, y te encuentras con esta gente en una oficina pidiendo un papel o que rellenes un formulario. Es una locura. No es un televisor, no es un coche. Es sangre”.
Si tu grupo de sangre no coincide con el del 99,9% de la población, puede clasificarse como raro. (Corbis)
Otra dificultad es el altruismo inherente a la gran parte de los sistemas de donación de los países desarrollados, que quiere decir, más o menos, que los donantes han de costearse todos los gastos derivados de sus donaciones (entre otras cosas, para disuadir a los donantes enfermos). La primera vez que Thomas donó su sangre para salvar a un recién nacido se dio cuenta de que el desplazamiento correría siempre por su cuenta, pero esto no ha evitado que siga haciéndolo. Ello no evita que algunos científicos hayan intentado localizar a los Rh nulo o sus familiares para conseguir una muestra de tan preciada sangre.
(No) lo llevan en la sangre
¿Qué es el Rh nulo? Los grupos sanguíneos se definen por las características presentes o ausentes en la superficie de los glóbulos rojos y el suero de la sangre, y se clasifican respecto a sus antígenos y al factor Rh. El sistema Rh es el segundo sistema de grupos sanguíneos, con 61 antígenos, y fue descubierto por el doctor Landsteiner en su trabajo con monos Rhesus (de ahí su nombre) durante los años 40. Quien posee el antígeno D en su sangre, tiene Rh positivo; quien no, tiene Rh negativo (aunque el nombre más acertado sería RH D-negativo). Sin embargo, Thomas y otras personas con Rh nulo daban negativo en todos los antígenos de Rh, algo a lo que dan positivo el 99,9% de personas del mundo. Si alguien con un grupo negativo es transfundido con sangre de un donante positivo, la reacción puede acabar con su vida.
El objetivo del IBGRL es garantizar que nadie sea perjudicado por su lugar de procedencia
Así pues, ¿de qué manera se gestiona la sangre de todas estas personas excepcionales? La institución encargada es el IBGRL (International Blood Group Reference Laboratory), que tiene su sede en Fristol, una pequeña localidad cerca de Brighton, en Inglaterra, donde se almacena la base de datos de los donantes de sangre rara o Rare Donor Panel. Su objetivo es garantizar que ninguno de los que necesiten una donación de sangre sean perjudicados por su lugar de procedencia, por lo que el organismo intenta que los países donantes y receptores lleguen a un acuerdo para el traslado de la sangre a una temperatura mínima de cuatro grados, la única que permite que la sangre se encuentre en buen estado hasta su transfusión.
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Imágenes tomadas de internet, Pinterest o de los enlaces relacionados. Creo que no es necesario advertir que algunas fotos, son imágenes actuales, sólo para dar una idea de cómo fueron en aquellos tiempos y lugares.
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